Ngày 12.2.2009 Chinalco, nhà sản xuất nhôm lớn nhất Trung Quốc, công ty mẹ của Chalco, đã đồng ý đầu tư 19,5 tỷ USD vào Rio Tinto để trao đổi lấy việc đảm bảo cung cấp tài nguyên cho Trung Quốc và giúp Rio Tinto giải quyết một phần những món nợ khổng lồ.

Theo các điều kiện đã được trao đổi, Chinalco sẽ đầu tư 7,2 tỷ USD vào các trái phiếu có thể đổi thành vàng (convertible bonds) và đầu tư 12,3 tỷ USD vào các tài sản của Rio Tinto về quặng sắt, đồng và nhôm.

Với các đầu tư hiện tại này, thậm chí, có thể cho phép Chinalco nắm giữ 18 % cổ phần và có hai ghế trong Hội đồng quản trị của Rio Tinto, Công ty khai thác mỏ lớn thứ ba trên thế giới.

“Tùy thuộc vào thị trường, chúng tôi sẽ xem xét việc chuyển đổi các trái phiếu có thể chuyển thành vàng thành cổ phần. Nhưng chúng tôi không hề có kế hoạch tăng cổ phần của chúng tôi trong RIo Tinto” ông Xiao nói với Financial Times. “Chinalco đã có kế hoạch lập liên doanh với Rio Tinto trong việc thăm dò khoáng sản tại Trung Quốc nhưng hai bên chưa hề thỏa thuận về các điều khoản cũng như lĩnh vực liên doanh”.

Hiện nay, việc thỏa thuận vẫn còn phải đang chờ sự phê chuẩn của các cổ đông của Rio, Chính phủ Australia, Chính phủ Canada, Chính phủ Mỹ và Chính phủ Trung Quốc.

Vào tháng 8.2008 Chính phủ Australia đã phê chuẩn cho Chinalco giữ tối đa 14,99 % cổ phần trong Rio Tinto Britain hoặc 11 % cổ phần của Rio Tinto. Nếu Chinaco muốn tăng cổ phần trong Rio Tinto thì sẽ phải xin để được phê chuẩn của Chính phủ Australia.